袋鼠是澳洲的代表動物之一，相信許多人都知道，在袋鼠可愛的外表下，可是藏著如健美先生般的肌肉線條。究竟袋鼠是透過什麼樣的訓練方式，達到這樣的魔鬼身材呢?
那可不是，袋鼠每天吃飽睡，睡飽吃，肌肉就比你我還要發達了，因為基因的關係，讓物種間的「肌肉生長抑制素(myostatin)」不同。
肌肉生長抑制素(myostatin)，又稱生長分化因子-8 (growth and differentiation factor-8, GDF-8)，一種由肌細胞產生的蛋白質，在許多哺乳類動物皆有此基因，其作用為抑制肌肉細胞過度地生長與分化。袋鼠的GDF-8基因有缺失，造成肌肉會持續增長。
但也並非所有的袋鼠皆有大肌肉，例如wallaby普遍體型嬌小，肌肉也比紅大袋鼠（Osphranter rufus）少許多。
那麼，不同人種的GDF-8是否不一樣呢?
是的，GDF-8兩個多態性(polymorphisms)—G163A和A2246G在非裔美國人(African Americans)出現的機率分別為12%, 20%)、約魯巴人(Yoruba，位於西非的人種)出現的機率高達22%，而在其他種族皆在5%以下。因此，這些人群中肌肉發達的比例可能也比較高。
那麼，我們肌肉練不贏他們嗎?
不是的！即使不同人種間的GDF-8基因不盡相同，研究結果卻發現，肌力訓練帶來的增肌效果，不因GDF-8基因而有差異！
也就是說，不論GDF-8的基因如何，肌力訓練皆有相似的增肌效果！
運動可以減少GDF-8?
研究結果顯示，不論肌力訓練量的多寡，體內GDF-8皆無明顯變化。
顯示先天靠GDF-8，但後天就靠努力了。
藥物
目前有藥廠正在研發與臨床試驗中，但並非拿來發展肌肉生化武器。
此藥物研發的重要方向，是肌肉萎縮疾病的治療，例如肌肉萎縮症、肌萎縮側索硬化症(Amyotrophic lateral sclerosis, ALS)等的治療。除以上疾病外，肌肉萎縮還易發於老年人、支配肌肉的神經損傷，或骨折後固定時間過長等等，都有可能在未來得到此藥物的幫助。
查完資料發現，基因雖然會影響肌肉的基礎，但是訓練的成效卻是相當的！
因此呢，不要怪基因，努力訓練是可以克服一切的！跟大家共勉之。
參考文獻
Cohen, S., Nathan, J. & Goldberg, A. Muscle wasting in disease: molecular mechanisms and promising therapies. Nat Rev Drug Discov 14, 58–74 (2015).
Ferrell RE, Conte V, Lawrence EC, Roth SM, Hagberg JM, Hurley BF. Frequent sequence variation in the human myostatin (GDF8) gene as a marker for analysis of muscle-related phenotypes. Genomics. 1999 Dec 1;62(2):203-7. doi: 10.1006/geno.1999.5984. PMID: 10610713.
Cohen S, Nathan JA, Goldberg AL. Muscle wasting in disease: molecular mechanisms and promising therapies. Nat Rev Drug Discov. 2015 Jan;14(1):58-74. doi: 10.1038/nrd4467. PMID: 25549588.
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